5 เหตุผลที่ผ่าตัดมะเร็งได้ แต่แพทย์ยังไม่พิจารณาผ่าให้ ได้แก่
1) โรคมะเร็งนั้นดุ มีโอกาสลุกลามเร็ว แพร่กระจายเร็ว แพทย์มักจะพิจารณาให้ยาก่อนการผ่าตัด เช่น มะเร็งเต้านมชนิด HER2 หรือ Triple negative ที่ขนาดก้อนมากกว่า 2 เซนติเมตรขึ้นไป หรือมีการกระจายไปต่อมน้ำเหลือง แพทย์มักจะให้ยาในการรักษาสักระยะก่อนการผ่าตัด
2) การให้ยาขณะที่มีก้อนมะเร็งมีประโยชน์หรือประสิทธิภาพสูงกว่าการให้ยาหลังก้อนมะเร็งนั้นถูกผ่าตัดออกไปแล้ว โดยเฉพาะยาภูมิคุ้มกันบำบัด ดังนั้น คนที่เป็นมะเร็งเต้านมชนิด Triple negative หรือเป็นมะเร็งปอดก็ดี ปัจจุบันเทรนด์ในการรักษาคือการให้ยาภูมิคุ้มกันบำบัดร่วมกับเคมีบำบัดก่อนที่จะผ่าตัด
3) เพื่อไว้บอกพยากรณ์โรค หรือบอก tumor biology ได้เป็นอย่างดี หมายความว่า เมื่อเราให้ยาไปหลังการผ่าตัด เราสามารถดูชิ้นเนื้อได้ ถ้าใครผ่าตัดได้หมดแล้วไปส่องกล้องจุลทรรศน์ดู แล้วไม่เหลือเซลล์มะเร็ง พยากรณ์โรคก็จะดีกว่าคนที่ผ่าตัดไปก่อนหน้านี้แล้ว แต่ยังเหลือเซลล์มะเร็งอยู่
4) เพื่อวางแผนในการรักษา ทั้งการเลือกยาให้เหมาะสมและการวางแผนการรักษาอย่างต่อเนื่อง เช่น การให้ยาก่อนการผ่าตัด แม้เราจะผ่าตัดไม่หมด แต่เราสามารถเลือกยาในการรักษาเสริมให้เหมาะสมกับเคสผู้ป่วยนั้นๆ หรือในกรณีที่เราอาจจะไม่รู้เลยว่าตัวเองมียีนก่อมะเร็งหรือเปล่า เช่น BRCA1 หรือ BRCA2 ถ้าเราผ่าตัดเลย ก็อาจจะผ่าตัดเต้านมเพียงข้างเดียว แต่หากให้ยาไปก่อน และระหว่างการรอผลตรวจหายีนก่อมะเร็งและพบว่าเรามียีนก่อมะเร็งจริง เราก็สามารถผ่าตัดเต้านมทั้งสองข้างออกได้ในเวลาเดียวกัน
5) ผ่าหมด ผ่าน้อยกว่า เพราะการให้ยาก่อนทำให้ขนาดของก้อนมะเร็งลดลง มีโอกาสผ่าตัดเอาก้อนมะเร็งออกทั้งหมดสูงกว่า ขณะเดียวกันก็กินพื้นที่เนื้อดีน้อยกว่านั่นเอง